Ресурсы и потенциал возобновляемых источников энергии
В России имеются значительные ресурсы разнообразных возобновляемых источников энергии: энергия ветра, геотермальная энергия, гидроэнергетические ресурсы, энергия биомассы и солнечная энергия. Практически во всех регионах имеется один или два типа возобновляемых источников энергии, коммерческая эксплуатация которых может быть оправдана, при этом некоторые регионы богаты всеми типами возобновляемых источников. Согласно оценкам российских экспертов, количество возобновляемой энергии, использование которой имеет экономический смысл, составляет 270 млн. тонн условного топлива (млн. т.у.т.) в год, включая 115 млн. т.у.т./год геотермальной энергии, 65,2 млн. т.у.т./год малых гидроустановок, 35 млн. т.у.т./год биомассы, 12,5 млн. т.у.т./год солнечной энергии, 10 млн. т.у.т./год энергии ветра и 36 млн. т.у.т ./год низко потенциального тепла. Исходя из этих оценок, объем возобновляемой энергии, использование которой экономически оправдано, составляет примерно 30% фактической общей первичной поставки энергоресурсов (ОППЭ), а технический потенциал оценивается в 5 раз выше ОППЭ.
Следует отметить, что предлагаемые оценки потенциала возобновляемых источников энергии были сделаны в 1993 году и не отражают недавние изменения в экономической ситуации в России. Согласно «Энергетической стратегии России», принятой в августе 2003 года, в последние годы экономическая роль возобновляемой энергетики значительно повысилась, что связано с ростом цен на ископаемое топливо и падением затрат, связанных с разработкой возобновляемых источников энергии.