Большинство российских регионов завозят ископаемое топливо из других регионов. Такая топливная зависимость является важным стимулом для освоения местных возобновляемых энергетических ресурсов.

Освоение ВИЭ в Калмыкии

Калмыкия была одним из первых российских регионов, начавших осуществлять крупномасштабные проекты по ВЭ. В настоящее время 1000-киловатная ветровая турбина «Радуга-1000» работает недалеко от Элисты . Планировалось установить до 22 МВт ветровых мощностей, соединенных с центральной системой, но недостаток финансирования задержал строительство.

Президент Калмыкской энергетической компании указал на следующие причины освоения ветровой энергии в регионе : 1 ) увеличить региональную независимость; 2) смягчить эффект будущего повышения цен на газ и нефть; 3) уменьшить влияние Газпрома на экономику и предприятия региона.

Иногда, даже при желании платить высокие цены за энергию, некоторые территории не всегда получают необходимое им топливо из-за несостоятельности инфраструктуры. Отдаленные районы севера и Дальнего Востока, не имеющие газо- и нефтепроводов, получают свое топливо по железным или автомобильным дорогам, а некоторые поселки даже при помощи вертолетов. Такие поставки очень ненадежны и дороги. Регионы, соединенные трубопроводами, также могут столкнуться с перебоями в снабжении. Газовая и нефтяная инфраструктура очень стара и требует непрерывных ремонтов и реконструкции. Число аварий на трубопроводах, скорее всего, будет расти в будущем, когда возрастающие объемы транспортировки газа и нефти приведут к увеличению нагрузок на систему. Аварии не только вызывают экономические потери, но и наносят ущерб окружающей среде.

Увеличивая долю ВЭ в своих энергетических системах, региональные администрации могут сделать энергетические портфели регионов более надежными и менее зависимыми от колебаний цен на топливо. В одном из исследований использования электроэнергии в Калифорнии было показано, что потребители могли бы экономить 1,8 млрд. долларов в год, если бы штат диверсифицировал свой энергетический портфель, включив в него 20 % ВЭ.Такой же экономии могли бы достичь и российские регионы, полагающиеся в настоящее время на завозное топливо. Тем не менее, любая стратегия по продвижению возобновляемых источников должна тщательно сочетаться с другими элементами энергетических реформ, направленными на улучшение работы рынка традиционных источников энергии и на расширение сети в изолированных районах.