Конкуренция на оптовом рынке, для которой дешевая электроэнергия является главной движущей силой, может снизить стимулы к освоению ВЭ из-за высоких капитальных издержек многих технологий ВЭ. К тому же, как было отмечено выше, недостатком некоторых систем возобновляемых источников энергии является прерывистый характер генерации, т.к. объем генерируемой электроэнергии зависит от природных условий, например, солнца или ветра. Невозможность поставки нужных объемов электроэнергии по запросу может снизить конкурентоспособность ВИЭ на рынке электроэнергии, где особенно ценятся источники энергии, которые могут гарантировать наличие электроэнергии в пиковые периоды. Возобновляемые источники энергии с изменчивой природой генерации электроэнергии требуют специальных правил, регулирующих их участие в конкурентных оптовых рынках. Россия могла бы рассмотреть механизмы, уменьшающие трудности, встречающие источники ВЭ на оптовых рынках.

«Основные направления» российской программы реформы электроэнергетики и федеральный закон «Об электроэнергетике» признают, что с целью снижения финансовых рисков участникам рынка должна быть предоставлена возможность заключения форвардных и фьючерсных контрактов, т.е. контрактов на будущие поставки электроэнергии (мощности) и на покупку или продажу фиксированного объема электрической энергии (мощности) для поставки в оговоренную дату в будущем по согласованной цене. Такие двусторонние контракты, вероятно, не позволят возобновляемым источникам (кроме крупных ГЭС) конкурировать с традиционными, если только условия этих контрактов не будут приспособлены к специфическому характеру возобновляемых источников. Козлофф (1998) заключает, что «сроки платежей и другие условия соглашений на поставку электроэнергии могут стимулировать независимых производителей к предпочтению технологий генерации с относительно низкими капитальными затратами в расчете на единицу мощности»; в то время как многие технологии ВИЭ изначально требуют значительных капитальных вложений, хотя их стоимость в процессе эксплуатации сопоставима со стоимостью традиционных технологий. Другими препятствиями для долгосрочных контрактов на поставку электроэнергии от возобновляемых источников являются высокие (на единицу мощности) операционные издержки при заключении соглашений и дискриминационные методы учета рисков.

В некоторых странах разработаны стандартные договоры на поставку электроэнергии, включающие условия относительно цены на энергию за определенный период времени. В Индии, Индонезии и на Филиппинах частные энергетические проекты, использующие возобновляемые источники, развиваются сравнительно хорошо во многом благодаря тому, что условия поставок электроэнергии и другие правила были приведены в соответствие с особенностями, отличающими возобновляемые источники энергии от традиционных. Адекватные сроки платежей особенно важны для капиталоемких генерирующих мощностей на возобновляемых источниках энергии.

В России контракты на поставку электроэнергии могли бы также составляться таким образом, чтобы избежать дискриминации технологий ВЭ. В компетенции правительственных органов разработать стандартный контракт на поставку электроэнергии от возобновляемых источников, что стимулировало бы использование технологий ВИЭ.